中国古代に於いて老子のみ、名が二つ有り、老子と李耳の二つを併存する。

出版物として初めて刊行されたのは、北宋神宗の熙寧元年（1068年）であり、南宋孝宗の淳熙8年（1181年）、台州知事唐仲友が復刻した。しかしこれは中国で散逸し、日本の金沢文庫に一冊のみ残された。この写本が影宋台州本である。