唐玄宗時莊子被封為南華真人,因此《莊子》又稱為《南華真經》。莊子分為內篇、外篇、雜篇三部分,也許是幾次編成。內篇一般說法,認為莊子自著。外、雜等篇,大概是他的弟子或宗仰他的後學附加上的。書流傳既久,校勘注解的人,如劉向、向秀、郭象等,都照自己的意思進退編次,各家不一定一致。宋朝以後,郭象本獨行於世,篇目次第漸成定局。內篇目錄為:一逍遙遊、二齊物論、三養生主、四人間世、五德充符、六大宗師、七應帝王。這七篇佔莊子四分之一,是全書的精華。各篇都以主旨標題,開門見山,七篇為有機體組織。文章以議論和比喻交錯,議論僅佔全文十之一二,主要用趣味的寓言故事構成。